在现行高中语文教材当中，文言文是重头戏。仅在高一两册课本当中，便选取了十六篇各具特色，风格迥异的文言篇章。但在学习过程中，学生们却常常不能领略其精彩，到头来只记住一些零星的语法知识——通假字、词类活用、特殊句式……而背课文时，也经常背了上句忘下句，甚至连复述文章大意都很困难。问题的症结何在呢?
    前几天讲《鸿门宴》，照例是导语，作者介绍，背景介绍，不过是“史家之绝唱，无韵之离骚”，“本文讲述了刘邦和项羽争天下的第一回合”等等。简单的交待之后，我便开始进入主题，逐句翻译，语法归纳，总结文章大意。讲着讲着，有学生提问了：刘邦为什么要“使子婴为相”?张良"为韩王送沛公”又是怎么回事?--对于这些问题，书上注释略显单薄。而不弄懂这些问题，学生们又似乎不肯罢休。于是我干脆把书放下，把备课时查到的一系列资料有选择地讲给学生听，从项梁、项羽起义到巨鹿大战，从张良派人刺秦到辅佐刘邦治国，以及两代楚怀王的由来、“楚河汉界”的典故……猛然惊觉：千言出口，岂不要离题万里?于是赶快刹车，书归正传。
    奇迹竟然出现了：接下来的讲授中，学生非常活跃，从翻译课文到归纳文意，都比过去顺利的多，到了最后，甚至还对“如何看待项羽”这个问题产生了一场颇有情趣的争论。难道这是“跑题”跑出来的结果吗?下课之后，掩卷沉思，发觉背景铺陈的确应该成为文言文教学的一个重要环节。适当的背景铺陈，无论对于学生兴趣的产生、知识的掌握、价值观的形成，还是能力的培养，都会起到重要的作用。下面略从六个方面对背景铺陈的意义进行探讨：
    1．有助于激发学生的学习兴趣
    从心理学上讲，学生们往往喜欢听故事胜于枯燥的讲授课文。在错综复杂、引人人胜的故事面前，学生们无需调动自己的注意力便可以在“无意注意”的影响下专心致志的听讲，进而对课文本身产生浓厚兴趣，马上进入故事情境，甚至愿意主动探求文章精髓。这对引导学生主动学习是有莫大的好处的。
    2．有助于对知识的理解与掌握
    文言文由于时代久远，和现代人的语言习惯、欣赏习惯差异较大，所以其内容不易为学生很快接受。如果学生不了解当时的历史背景，不了解故事的全貌，就不易去感受、理解文章的内容，甚至无法理解故事中人物的所作所为。格式塔心理学认为，整体先于部分而存在。有了完整教学情境的铺设，才会使学生对片段故事情节引起共鸣。仍以《鸿门宴》为例，如果学生不了解秦末农民起义过程中刘邦、项羽以及张良之间错综复杂的关系，对文章开篇项羽“大怒”以及刘邦貌似对项羽臣服的原因就容易流于肤浅。而在秦末农民起义风起云涌的宏大的历史背景渲染之下，学生们就很容易站在项羽的角度理解他“欲王关中”却为刘邦乘虚而人，眼看昔日下属如今要为王时的愤怒心理。
    翻译文言文通常是学生觉得最枯燥的一个环节。艰涩的文字总会使学生望而生畏。可是有了完整的背景铺陈，学生可以凭着对故事的整体了解去揣摩人物的心理，猜测故事的发展趋势，从而将文章大意推导出来。而当学生发现自己竟然可以独立翻译出难懂的句子时，学好文言文的信心也就树立起来了。也正是在完整的认知基础上，在背诵课文时“背了上句忘下句”的现象也可以得到最大程度的避免了。

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